El diseño universal es un concepto de diseño que reconoce, respeta, valora e intenta acomodar el espectro más amplio posible de la capacidad humana en el diseño de todos los productos, entornos y sistemas de información. Requiere sensibilidad y conocimiento sobre personas de todas las edades y habilidades. A veces denominado "diseño de vida útil" o "diseño transgeneracional", el diseño universal abarca y va más allá de los conceptos que se han utilizado usualmente (diseños accesibles, adaptables y sin barreras). Ayuda a eliminar la necesidad de características y espacios especiales, que para algunas personas, a menudo son estigmatizantes, vergonzosos, de aspecto diferente y, por lo general, más caros (Duncan, 2014, traducción libre).